Eclipses: por que acontecem e como observar com segurança
A geometria por trás dos eclipses solares e lunares, e o cuidado indispensável com os olhos.
Astronomia: fatos verificáveis
Um eclipse acontece quando o Sol, a Terra e a Lua ficam quase perfeitamente alinhados.
Eclipse solar
No eclipse solar, a Lua passa entre a Terra e o Sol e projeta sua sombra sobre uma faixa do nosso planeta. Ele só pode acontecer na Lua Nova. Pode ser:
- total, quando a Lua cobre o Sol por completo;
- anular, quando a Lua está mais distante e deixa um anel de luz ao redor;
- parcial, quando cobre só parte do disco.
Eclipse lunar
No eclipse lunar, a Terra fica entre o Sol e a Lua, e a sombra da Terra escurece a Lua Cheia. Num eclipse total, a Lua costuma ficar avermelhada, porque a atmosfera da Terra desvia a luz vermelha do Sol para dentro da sombra.
Por que não há eclipses todo mês
A órbita da Lua é inclinada cerca de 5 graus em relação à órbita da Terra ao redor do Sol. Na maior parte dos meses, a Lua passa um pouco acima ou abaixo do alinhamento. Os eclipses só acontecem quando a Lua Nova ou a Cheia ocorre perto dos pontos em que as duas órbitas se cruzam.
Segurança
Nunca olhe diretamente para o Sol durante um eclipse solar parcial ou anular — nem com óculos escuros comuns, filmes fotográficos ou vidros escurecidos. Use apenas filtros solares certificados pela norma ISO 12312-2 ou métodos de projeção indireta. Eclipses lunares, por outro lado, podem ser observados a olho nu, sem risco.
As datas dos próximos eclipses estão no Calendário Cósmico. A faixa de visibilidade de cada eclipse varia; os mapas da NASA mostram onde ele poderá ser visto.