As fases da Lua, explicadas

A Lua não tem luz própria: ela reflete a luz do Sol. Metade dela está sempre iluminada. O que muda, ao longo do mês, é quanto dessa metade iluminada conseguimos ver daqui da Terra.

O ciclo

O intervalo entre duas Luas Novas se chama mês sinódico e dura, em média, 29,53 dias. Ele varia algumas horas de um mês para outro, porque a órbita da Lua é elíptica e sofre a influência do Sol.

• Lua Nova: a Lua está entre a Terra e o Sol; a face voltada para nós fica escura.
• Quarto Crescente: vemos metade do disco iluminada, cerca de sete dias depois.
• Lua Cheia: a Terra está entre o Sol e a Lua; vemos o disco inteiro iluminado.
• Quarto Minguante: metade do disco iluminada novamente, agora do outro lado.

Entre essas quatro fases principais, a Lua passa pelas fases crescente, gibosa e minguante.

Por que a Lua parece invertida no Brasil

Quem observa a Lua do Hemisfério Sul a vê “de cabeça para baixo” em relação a quem está no Hemisfério Norte. Por isso, aqui a Lua crescente costuma ter a parte iluminada voltada para a esquerda, e a minguante, para a direita. Os ícones de Lua do Aurolin são desenhados assim, como você a vê no céu brasileiro.

Leitura simbólica

Em muitas tradições, a Lua Nova é associada a começos e intenções; a Crescente, ao esforço; a Cheia, à culminância; e a Minguante, a soltar e descansar. Essas associações são culturais, não astronômicas, e é assim que as apresentamos nas leituras.